Demandes d'admission aux études supérieures — Ce qu'il faut savoir

Écrit par Curtis Ehlert, Coprésident du CUBEC 2024

Pour les étudiants de premier cycle qui choisissent de poursuivre leurs études, que ce soit sous la forme d'une maîtrise ou d'un doctorat, la tâche de postuler à des programmes de troisième cycle peut être très ardue, et malgré des années de formation universitaire, les départements canadiens de génie font très peu pour donner à leurs étudiants les outils nécessaires pour naviguer dans le processus de demande. Bien que des ressources soient généralement disponibles pour examiner des parties précises d'une demande, comme l'énoncé des objectifs ou le CV, les questions « d'ensemble » sont souvent négligées. À quels types de programmes puis-je présenter une demande en tant qu'étudiant en génie ? Est-ce que je devrais communiquer avec les professeurs à l'avance ? Qu'est-ce qui entre dans une demande ? Quel est le contenu d'une lettre de recommandation ? UN CV ? Que devrais-je inclure dans mon énoncé d'intention ? Ce sont toutes des questions très normales et très courantes que les étudiants se posent lorsqu'ils réfléchissent aux demandes d'études supérieures.

En tant que doctorante actuelle à Johns Hopkins, ayant récemment obtenu mon diplôme en bio-ingénierie de l'Université McGill, je connais très bien ce paysage d'application. Cependant, mon expérience est également limitée, puisque j'ai postulé principalement à des programmes de doctorat américains. Par conséquent, je vais essayer de me concentrer sur ces questions d'ensemble, et j'espère que ce bref examen pourra vous aider à naviguer dans les demandes au cours des deux prochains mois. Ou plus longtemps — nous allons en parler.

Premièrement, en tant qu'étudiant en génie, à quels types de programmes puis-je postuler ? La réponse est toute matière dans laquelle vous avez de l'expérience ou toute matière complétée par votre diplôme de premier cycle et votre expérience de recherche. (Sachez que la recherche n'est pas toujours synonyme de milieu universitaire — de nombreux stages dans l'industrie peuvent être considérés comme de la recherche, selon ce que vous faites.) Bien qu'une plus grande expérience de recherche soit toujours meilleure, la barrière à l'entrée varie d'un programme à l'autre et d'une école à l'autre. Bien entendu, cet obstacle est généralement plus élevé pour les candidats au doctorat, où plusieurs années de recherche (et potentiellement la paternité d'articles, selon l'école) sont généralement considérées comme concurrentielles. Qu'il s'agisse de l'informatique, de la microbiologie moléculaire, de la physique ou même des sciences humaines, tout est équitable.

La question de savoir si vous devriez ou non contacter un professeur d'intérêt à l'avance dépend de votre situation. En tant que candidat au doctorat américain, vous pouvez certainement — personne ne vous punira pour cela — mais cela n'aidera probablement pas. Les choix sont faits par un comité de sélection qui examine les demandes et prend des décisions en groupe. Par conséquent, la défense d'une personne est généralement insuffisante pour être admise (sauf si cette personne est votre père donateur milliardaire, mais je n'aborderai pas cela). Cependant, il y a habituellement plus d'impulsion pour établir une relation professeur-étudiant avant la demande de maîtrise. Gardez à l'esprit que ces processus peuvent changer d'un programme à l'autre et d'une école à l'autre. Il serait donc préférable de communiquer avec le programme qui vous intéresse si vous avez des questions.

Les demandes sont généralement composées de renseignements complets (informations personnelles standard), de lettres de recommandation et de soumission de votre CV et de votre énoncé d'intention (ou déclaration personnelle, ou énoncé de but et d'objectifs, ou essai personnel... variations sur un thème). Bien que le processus de demande puisse sembler accablant, le décomposer en ces éléments rend l'expérience beaucoup plus facile. Vous remarquerez peut-être également que la seule soumission originale requise est votre énoncé d'intention, puisque tout le reste n'a besoin que d'être saisi (ou, dans le cas du CV, de saisir après avoir été affiné). Les prochains paragraphes aborderont ces éléments plus en détail.

Bien que de nombreux élèves craignent de demander des lettres de recommandation aux anciens patrons et superviseurs, cette inquiétude n'est généralement pas fondée. L'important est que vous communiez avec ces personnes-ressources tôt — deux ou trois mois à l'avance, c'est généralement une bonne chose. Plus vous attendez, moins ils seront disposés à livrer des lettres de qualité. De plus, les étudiants ont tendance à se demander si leurs arbitres sont la bonne personne ou non. En règle générale, vous voulez que vos répondants vous aient étroitement supervisé, ou qu'ils aient été suffisamment proches de vous, pour parler directement et honnêtement de vos points forts en tant que candidat. Dans de nombreux cas, l'école leur enverra directement un lien pour télécharger la lettre, que vous devrez peut-être renoncer au droit de voir. Il est très courant que les candidats ne voient jamais leurs lettres de recommandation, et par conséquent, vous devriez avoir une relation de confiance et de confiance avec vos répondants.

Pour ce qui est de la rédaction de votre CV et de votre énoncé d'objectif, les universités ont généralement des ressources offertes par les services de planification de carrière des étudiants qui vous aideront dans le processus de rédaction, et je recommande fortement de les utiliser. Je recommande également une révision de la part de vos amis et de votre famille, surtout pour votre énoncé d'intention, qui peut être difficile à rédiger efficacement. N'oubliez pas qu'il s'agit souvent du seul aspect original de votre demande et qu'ils doivent être traités délicatement comme un aperçu de vos expériences personnelles et de vos motivations. Un énoncé d'objectif devrait examiner de manière cohérente vos antécédents personnels, votre expérience universitaire et de recherche pertinente, vos objectifs pour l'avenir et une description de la façon dont le programme de troisième cycle vous aidera à atteindre ces objectifs.

Lorsque vous travaillez sur vos demandes, gardez toujours à l'esprit les dates limites de soumission. La plupart des dates de soumission de doctorat se situent entre la mi-novembre et le début décembre, tandis que les demandes de maîtrise arrivent généralement plus tard dans l'année scolaire. Vous devriez également toujours garder un œil sur les possibilités de bourses. Par exemple, le CRSNG offre des bourses d'études supérieures au niveau de la maîtrise (17 500$ pour 12 mois), du doctorat (35 000$ par année pendant 36 mois) et du niveau postdoctoral. Pour votre propre bien, veuillez ne pas lésionner sur ces possibilités de financement possibles (même si remplir le CV commun canadien est un affront horrible aux sens). Si vous pouvez postuler aux études supérieures, vous pouvez postuler à une bourse d'études supérieures.

Selon les résultats de votre demande, vous devrez peut-être passer une série (ou plusieurs rondes) d'entrevues pour une sélection plus poussée, bien que cela se produise plus fréquemment au niveau du doctorat. Bien que je n'approfondirai pas le processus d'entrevue, il est important de les prendre au sérieux, de faire de votre mieux et de vous préparer à répondre aux questions sur votre expérience et à poser des questions sur le programme et ses activités de recherche.

Que vous soyez au cœur des demandes d'études supérieures ou que vous commenciez tout juste à les examiner pour l'avenir, j'espère que cet article vous a été d'une certaine utilité. Quel que soit le résultat, n'oubliez pas que votre statut d'acceptation ne vous définit pas en tant que personne, ni en tant qu'étudiant et chercheur. Les écoles peuvent varier considérablement dans ce qu'elles recherchent chez les candidats, et il y a des variations importantes d'une année à l'autre au sein des programmes en fonction du financement et de la disponibilité des postes de laboratoire. Soyez patient avec vous-même et vous trouverez votre propre rythme. Bonne chance.

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